[매일안전신문] 오세훈 전 시장의 서울시장 조건부 출마는 ‘제2의 안풍(安風)’을 견제하면서 실리까지 챙긴 전략적 선택이라는 해석이 나온다. 야권 지지층에 강력한 단일화 의지를 보여주면서 출마 명분과 앞으로 대권 가도에서 자신의 존재감을 드러낼 기회까지 잡았다는 것이다. 이에 국민의힘 시장 후보 등록일까지 안 대표와 오 전 시장 행보에 국민의 시선이 집중될 전망이다.
오 전 시장은 7일 국회에서 기자회견을 열고 “안철수 국민의당 대표가 입당 또는 합당하지 않는다면 서울시장 출마의 길을 택할 수밖에 없다”며 안 대표의 선택에 따른 조건부 서울시장 출마를 선언했다. 그는 “야권 단일화를 위해 안 후보님께 간곡히 제안한다. 국민의힘으로 들어와 달라. 합당을 결단해 주시면 더 바람직하다”며 “그러면 출마하지 않고 야권 승리를 위해 최선을 다할 것”이라고 말했다.
‘안철수 입당 또는 합당’이라는 단서가 달려있긴 했지만, 이날 기자회견은 가능성으로만 머물던 오 전 시장의 서울시장 출마 의사가 공식화한 자리였다. 각종 여론조사에서 1위를 달리고 있는 안 대표의 대항마로서 자신의 입지를 공고히 하면서 내부 경쟁자인 나경원 전 의원까지 견제하는 효과를 낸 것이다.
안 대표가 어떤 선택을 하든 오 전 시장은 잃을 게 없다. 안 대표가 국민의힘에 입당해 서울시장 후보로 확정되면 앞으로 대선 가도에서 ‘야권 단일화의 밀알’로 자신의 역할을 강조할 수 있다. 하지만 안 대표가 입당이 무산된다면 시장 후보 출마 명분은 더 강력해진다. 특히 오 전 시장에게는 2011년 무상급식 투표로 중도 사퇴하면서 꼬인 시정을 풀어야 할 책임도 있다.
오 전 시장에게 가장 좋은 시나리오는 당 대 당 합당 이후 안 대표의 출마다. 본인 말대로 뒤에서 묵묵히 안 대표를 도우면서 차근차근 대선 출마를 준비하면 된다. 무엇보다 ‘국민의당과 합당을 끌어내 서울시장을 당선시킨 일등 공신’으로 떠오르며 대선 후보 경쟁력을 강화할 수 있다.
다만 당 경선도 넘어야할 산이다. 오 전 시장이 당 후보로 확정돼 시장에 당선되면 다행이지만, 패배할 경우 여권에 승리의 빌미를 제공했다는 비난을 피할 수 없다. 서울시장 사퇴 이후 10년 가까이 야인으로 머문 만큼 사실상 정계와 멀어질 수 있다.
야권 관계자는 “안 대표가 국민의힘에 입당해 잡음 없이 선의의 경쟁으로 단일화를 이루는 게 최선”이라며 “오 전 시장과 암묵적 지지로 안 대표가 경선을 거쳐 시장 후보로 확정되면 오 전 시장이 자연스럽게 대선 후보가 되는 그림이 그려질 것”이라고 말했다.
이어 “가장 나쁜 시나리오는 당 대 당 단일화에 실패하고, 안 대표와 함께 오 전 시장 본인이 서울시장 선거에 나서게 되는 것”이라며 “만약 안 대표가 시장에 당선된 뒤 국민 여론을 등에 업고 대선까지 출마한다면 이는 최악의 시나리오가 될 것”이라고 덧붙였다.
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