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| ▲ 여름철 물놀이 사고 주의 [AI이미지 생성] |
올여름 물놀이 사고 사망자가 14명으로 집계돼 2008년 관련 통계 관리가 시작된 이후 가장 적은 수준을 기록했다. 물놀이를 포함한 전체 수상 안전사고 사망자도 최근 3년 평균보다 약 13% 감소했다.
행정안전부는 올해 여름철 수상 안전관리 대책 기간인 6월 1일부터 9월 13일까지 물놀이 사고 사망자가 14명으로 잠정 집계됐다고 7일 밝혔다. 2008년부터 2025년까지 물놀이 사고 사망자는 모두 715명으로 연평균 39.7명이었으며, 올해 사망자는 이 평균보다 64% 적었다.
물놀이뿐 아니라 낚시와 해루질, 다슬기 채취 등을 포함한 전체 수상 안전사고 사망자는 82명으로 집계됐다. 최근 3년인 2023~2025년 같은 기간 평균 94명보다 12명 줄었고, 지난해 같은 기간 86명과 비교하면 4명 감소했다. 올해 사망자 수는 잠정치로, 10월 중 수상 안전사고 심사위원회를 거쳐 최종 확정될 예정이다.
올여름에는 고온 현상이 장기간 이어졌다. 기상청이 발표한 2026년 여름철 기후특성에 따르면 전국 평균기온은 25.4℃로 평년보다 1.7℃ 높아 1973년 이후 세 번째로 높았다. 열대야 일수는 18.2일로 역대 두 번째였으며, 7월 하순부터 8월 상순 사이 13개 지점에서 일 최고기온 39℃ 이상이 42차례 관측됐다.
정부는 이 같은 기상 여건에 대응해 수상 안전관리 기간과 성수기 특별관리 기간을 확대했다. 기존 6월 1일부터 8월 31일까지 92일이던 수상 안전관리 대책 기간을 9월 13일까지 105일로 늘렸다. 성수기 특별대책 기간도 기존 7월 15일부터 8월 17일까지 34일에서 6월 12일부터 8월 23일까지 73일로 확대했다.
당초 행안부는 예년보다 빨라진 무더위에 대응해 6월 12일부터 성수기 특별대책을 조기 가동했다. 이어 8월 이후에도 높은 기온이 이어지고 지난해 9월에도 수상 안전사고가 발생했던 점을 고려해 대책 기간 종료 시점을 8월 31일에서 9월 13일로 2주 연장했다.
현장 안전관리 인력과 재정 지원도 확대됐다. 행안부는 지방정부의 현장 대응을 지원하기 위해 특별교부세 80억원을 지원했고, 하천·계곡과 지정 해수욕장 등에 안전관리 요원 5746명을 배치했다. 이는 전년보다 404명, 7.6% 증가한 규모다. 전담 공무원을 지정해 안전관리 요원의 근무 실태와 현장 교육도 관리하도록 했다.
특별교부세는 안전관리 요원의 연장 배치와 위험지역 순찰·출입 통제, 구명조끼 등 안전장비 확충, 안전수칙 홍보 등에 활용됐다. 정부는 늦더위에 따른 수상활동 수요가 이어지는 상황을 고려해 이용객이 많거나 사고 위험이 높은 지역을 중심으로 관리 인력을 탄력적으로 운영하도록 했다.
사고 위험지역에 대한 현장점검도 병행됐다. 행안부 장·차관과 실·국장 등 간부급 공무원이 전국 67개소를 직접 점검했으며, 지역 책임관을 통해 262개소를 표본 점검했다. 사고가 반복된 25개 지역은 중점 관리 대상으로 정해 해당 지역 51개소를 사전에 점검했다. 관계 부처와 지방정부가 참여하는 상황점검회의도 모두 14차례 열렸다.
사망사고 유형별로는 낚시·해루질·다슬기 채취 등 수산자원 포획·채취 과정에서 발생한 사고가 전체 사망자의 38%로 가장 높은 비중을 차지했다. 물놀이 사고 비중은 17%였다. 장소별로는 연안해역이 41%로 가장 많았고 하천·계곡이 35%로 뒤를 이었다.
사고 과정에서는 구명조끼를 착용하지 않거나 음주 후 물에 들어가는 등 기본적인 안전수칙을 지키지 않은 사례가 주요 원인으로 파악됐다. 행안부는 앞으로 안전관리 요원이 배치되지 않은 지역의 순찰과 계도를 강화하고 구명조끼 착용, 음주 후 입수 금지 등 수상활동별 안전수칙 홍보를 이어갈 계획이다.
특히 연안해역과 비지정 해변 등 관리 사각지대에 대한 현장 점검과 예방 활동을 강화한다. 올해 수상사고 유형과 장소별 분석 결과를 토대로 기존 관리지역 밖에서 발생할 수 있는 사고에도 대응한다는 방침이다.
윤호중 행정안전부 장관은 “올여름 기록적인 폭염과 이른 더위, 늦더위가 이어지는 어려운 여건에서도 관계 부처와 지방정부가 대책 기간을 확대하고 현장 안전관리를 강화해 인명피해를 줄일 수 있었다”며 “앞으로도 연안해역과 비지정 해변 등 안전관리 사각지대를 꼼꼼히 살피고, 현장 순찰과 예방 활동을 강화해 국민의 생명을 지키는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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