정부는 지열발전소가 지난 2017년 11월 경북 포항에서 발생한 규모 5.4의 지진을 촉발했다는 정부조사연구단의 발표를 수용해 포항 지열발전 사업을 영구 중단하기로 했다. 정부는 또 해당 부지를 원상복구하고 사업의 적정성 여부를 엄정히 조사하기로 했다.
정승일 산업통상자원부 차관은 20일 오후 정부세종청사에서 발표한 ‘포항지진과 지열발전간의 연관성 분석 연구결과에 따른 정부의 입장’을 통해 “정부는 조사연구단의 연구결과를 겸허하게 받아들이며, 피해를 입은 포항시민들께 깊은 유감을 표한다”고 말했다.
<사진=구글 스트리트뷰 캡처>
정부는 포항시와 협조하여 현재 중지된 지열발전 상용화 기술개발 사업을 관련 절차를 거쳐 영구 중단하고 해당 부지는 전문가와 협의해 안전성이 확보되는 방식으로 조속히 원상 복구하기로 했다.
이와함께 정부는 지열발전 상용화 기술개발 사업의 진행과정 및 부지선정의 적정성 여부 등에 대해 엄정하게 조사할 계획이다.
정부는 올해부터 5년간 총 2257억원을 투입하는 포항 흥해 특별재생사업을 통해 주택 및 기반시설 정비, 공동시설 설치 등을 신속하고 차질 없이 추진하겠다고 밝혔다.
앞서 대한지질학회는 이날 오전 서울 중구 한국프레스센터에서 기자회견을 열고 연구단의 조사 결과를 공식 발표했다.
연구단은 지난해 3월부터 해외조사위원회와 국내조사위원회로 나눠 독립적으로 분석한 결과 양쪽 모두 지열발전소가 포항 지진 본진에 영향을 미쳤다고 결론지었다고 밝혔다.
포항 지열발전소는 국내에서 지열발전이 가능한지 타당성을 확인하기 위해 2010년 메가와트급 지열발전 상용화 기술개발이라는 정부 지원 연구개발사업으로 추진됐다.
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