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| (사진=연합뉴스) |
[매일안전신문] 미국에서 여객기 착륙 지연으로 승객들이 4시간 동안 에어컨도 없이 대기하는 소동이 벌어졌다. 일부 승객은 온열 질환으로 정신을 잃고 병원에 옮겨졌다. 이날 바깥 기온은 최고 46℃였다.
19일(이하 현지 시각) 폭스뉴스, NBC 방송 등 현지 매체에 따르면 지난 17일 라스베이거스 해리 리드 국제공항에서 델타항공의 애틀랜타행 여객기 이륙이 미뤄지면서 3~4시간가량 에어컨도 없이 찜통 더위를 버티던 일부 승객들이 의식을 잃은 채 병원에 이송됐다.
비행기 이륙이 미뤄진 정확한 이유는 알려지지 않았다. 처음엔 승무원이 탑승하지 않아 지연됐다고 한다. 델타항공 측은 당시 승객들에게 비행기를 내릴 수 있는 선택권을 줬지만, 대다수는 기다리는 것을 선택했다. “중간에 내릴 경우 애틀랜타까지 가는 다른 항공편을 탑승하는 데 며칠이 걸릴 수 있다”고 공지했기 때문이다.
당시 문제의 여객기에 탑승하고 있었다는 폭스뉴스의 현장 프로듀서 크리스타 가빈은 트위터에 올린 글에서 “화씨 111도(섭씨 44도) 날씨에 뜨거운 비행기 안에서 거의 3시간 동안 앉아있었다”며 “미치게 하는 경험이었다”고 회상했다.
미 기상청(NWS)에 따르면 이날 라스베이거스 해리 리드 국제국항의 기온은 오후 1시쯤부터 3시 30분 사이 화씨 111도(44℃)~115도(46℃)를 넘나들었다.
그는 “사람들이 기절해서 지금 우리는 공항 게이트로 돌아가는 중”이라며 “승객 중 최소 5명이 쓰러져 들것이나 휠체어에 실려 나가는 것을 봤다”고 전했다. 항공사는 승무원까지 쓰러지는 등 상황이 심각해지자 항공편을 취소했다.
델타항공은 성명을 내고 “지난 17일 라스베이거스에서 애틀랜타로 향하는 555 항공편에서 고객들이 겪은 일과 항공편이 결국 취소된 것에 대해 사과한다”며 “델타항공 팀은 기내 온도가 불편하게 된 상황을 조사하고 있다”고 밝혔다.
매일안전신문 / 이진수 기자 peoplesafe@daum.net
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