[매일안전신문] 진화 생물학자 최재천 이화여자대학교 석좌교수가 “지금 대한민국 사회에서 애를 낳는 건 바보다. IQ 두 자리도 안 되는 것”이라며 “출생률이 오를 가망도 전혀 없다”고 혹평했다. 그만큼 한국 사회가 아이를 낳고, 키우기 어렵다는 것이다.
최 석좌교수는 23일 유튜브 채널 ‘최재천의 아마존’ 영상에서 최근 저출생 문제에 대해 “아주 지극히 당연한 진화적 적응 현상”이라며 이 같이 말했다.
최 석좌교수는 “주변에 먹을 게 없고, 숨을 곳이 없는데 번식 욕구를 주체하지 못하는 생물은 진화 과정에서 살아남기 대단히 힘들다”며 출생은 집단이 아닌 개체 수준에서 조절되는 것이라고 설명했다. 다만 “그럼에도 고민 끝에 아이를 낳는 사람들은 대단한 것”이라며 ‘애국자’라고 치켜세웠다.
최 석좌교수는 “(아이를 낳는 사람들은) 아이를 낳아서 기르고, 그 행복을 누려보겠다고 과감히 선택한 것”이라며 “그러나 한국 사회에서 지금 아이를 낳아 기른다는 것은 아무리 계산해봐도 결코 현명한 일이 아니”라고 진단했다.
최 석좌교수는 젊은 층의 기준이 지나치게 높아진 것도 저출생에 영향을 끼쳤다고 분석했다. 그는 “’제대로 된 좋은 환경에서 아이를 키우고 싶다’며 거의 모든 게 완벽한 상황을 기준으로 삼고 있다”며 “그 기준에 못 미치니까 아이를 낳지 않은 것”이라고 말했다.
최 석좌교수는 여성에게 출산이 육체적, 정신적 충격을 주는 일이라고 설명했다. 그는 “출산은 여성에게 너무 큰 부담”이라며 “저출생 시대에 국가, 남성이 왜 애를 안 낳느냐고 여성에 말할 자격이 없다. 출생은 엄청난 희생”이라고 말했다.
그러면서 “’아이는 엄마가 키우는 것’ 같은 생각을 갖고 있으면 대한민국 출생률은 올라갈 가망성이 전혀 없다”며 “상황이 좀 더 나아지면 낳지 말라고 해도 낳을 것이다. 번식을 내버려두는 건 너무 쉬운 일”이라고 말했다.
최 석좌교수는 “이 나라가 아이들이 크는데 너무 너무 행복한 나라가 되게끔 사회 인프라를 근본적으로 뜯어 고쳐야 한다. 거기에 교육 제도는 반드시 포함돼야 할 것”이라며 개혁의 중요성을 강조했다.
[ⓒ 매일안전신문. 무단전재-재배포 금지]
