우리나라 대표 전통발효식품 막걸리의 유산균이 암과 노화의 원인을 제거하는 항산화 효과가 우수하고 알코올분해능 효과와 식중독 세균 향균 효과도 있는 것으로 드러났다.
경기도 보건환경연구원은 올해 1월부터 11월까지 도내 유통 중인 막걸리 10개 제품을 대상으로 유산균 총 85균주 분리, 그 중 14균주가 암, 노화의 원인으로 알려진 활성산소종을 제거하는 항산화 효과가 있는 것으로 나타났다고 30일 밝혔다.
조사결과에 따르면 14균주의 항산화 효과는 유산균을 넣지 않은 대조군보가 60% 이상의 항산화 효과가 있는 것으로 비타민C 500ppm보다 항산화 효과가 더 좋다. 비타민C 500ppm은 43.8%의 항산화 효과가 있다.
또 알코올을 분해하는 ADH효소와 숙취의 주 원인물질인 아세트알데하이드를 분해하는 ALDH효소 활성을 얼마나 증진시키는지에 대해서는 14균주 모두 200% 이상의 효과를 나타낸다고 분석됐다.
특히 아세트알데하이드를 분해하는 효과가 최대 280%이상의 효과가 있는 것으로 측정됐다.
특히 세균성 식중독 치료와 예방에 쓰이는 암피실린보다 2배 이상 효과를 나타내는 균주는 3균주로 그 중 2균주는 경기도에서 생산한 제품이다.
윤미혜 경기도보건환경연구원장은 “이번 연구를 통해 막걸리에 함유된 유산균에서 면역 증강, 노화 억제 및 항암성 기능 등 다양한 효과가 있다는 사실을 확인했다”며 “우리나라 식품산업 발전과 경기도에서 전통발효주를 생산하는 농가에 큰 보탬이 될 것으로 기대한다”고 말했다.
한편, 전통 누룩으로 만든 막걸리는 장 건강 개선 효능이 있는 것으로 분석됐다.
한국식품연구원에 따르면 생쥐에 누룩 막걸리를 투여한 결과 분변에서 장 건강에 이로운 단쇄지방산인 뷰티르산과 프로피온산 생성이 각각 180%와 157% 증가했다.
연구원은 누룩 막걸리 투여 시 알코올 투여군 대비 혈액과 대장 내에서의 염증 유발 물질인 사이토카인의 농도가 정상수준으로 회복됐으며 누룩 막걸리에 의해 장내 염증 반응이 개선된 것으로 분석된다고 설명했다.
박동준 한국식품연구원장은 “우리 고유 한국술인 막걸리가 장 건강에 도움을 줄 수 있지만 과도한 음주는 건강에 해롭다”며 “소량의 음주일 경우 다른 술보다 누룩으로 만든 막걸리 섭취가 유리할 것”이라고 전했다.
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