아동비만이 청소년기 비만으로 이어지면서 대사증후군 발병 위험이 높은 것으로 밝혀졌다.
대사증후군이란, 고혈당, 고혈압, 고지혈증, 비만, 죽상경화증 등의 질환이 한 사람에게서 한꺼번에 나타나는 상태를 말한다.
질병관리본부는 13일 강북삼성병원에서 ‘소아청소년 비만 코호트 현황 및 발전방향’을 주제로 한 심포지엄을 개최하고 연구 결과를 발표했다.
소아청소년 비만 코호트는 비만과 고혈압, 당뇨병, 고지혈증, 심장질환 등 만성질환 발생에 영향을 미치는 요인이 무엇인지, 생활습관이 건강에 어떠한 영향을 미치는지를 장기적으로 조사하고 관찰하는 연구이다.
이번 연구는 2005년 과천시 4개 초등학교를 시작으로 서울 중구, 안산, 안양, 수원 지역에서 올해 15번째 진행되고 있으며 현재 코호트 대상자들은 소아에서 청소년기를 거쳐 성인기에 들어선 것으로 알려졌다.
질병관리본부는 현재까지 약 4천여명이 연구에 참여했으며 40여편의 국내·외 논문이 발표되는 등 많은 성과를 거두고 있다고 설명했다.
주요 연구 결과에 따르면 지난 12년 동안 신체 성장 지표들을 매년 측정한 결과 아동기의 비만이 청년기 비만으로 이어졌다. 초등학교 때 비만인 경우 청소년기에도 지속적으로 비만하여 정상체중과의 차이가 더 벌어지는 것으로 분석됐다.
또한, 초등학교 때 비만이었던 아이가 정상체중의 아이보다 키가 더 컸으나 중학교 이후로는 별반 차이가 나지 않은 것으로 나타났다.
이에 대해 연구 책임자인 강재헌 교수는 “소아청소년기 비만에 대해 보다 적극적인 예방과 중재프로그램이 필요하다”고 말했다.
대사증후군이 없던 6세에서 15세 소아청소년 1,309명을 6년 동안 추적한 결과, 410명(31.3%)의 소아청소년에서 대사증후군이 발병했다.
청소년기 대사증후군 발병 위험 요인으로는 소아비만인 경우, 부모가 심혈관질환병력을 가지고 있는 경우, 수면시간이 8시간 미만인 경우, 가정의 사회경제적 수준이 상대적으로 낮은 경우 등이 있다.
소아청소년 비만 발생은 부모의 식습관, 패스트푸드 과잉섭취, 탄산음료 섭취, 과도한 스크린 시청시간 등의 영향을 많이 받는 것으로 나타났다.
질병관리본부 정은경 본부장은 “소아 비만 및 대사질환 코호트는 국내에서 처음으로 소아청소년을 장기적으로 추적조사한 연구로서 소아 비만 예방의 중요성을 제시하는 자료가 될 것”이라며 “만성질환은 발병 이전에 예방하는 것이 가장 효과적이고 건강한 식생활 및 주기적인 신체활동이 중요하다”고 말했다.
이어 그는 “행정기관·의료기관·지역사회·가정 등을 연계한 비만 중재프로그램을 개발하겠다”고 밝혔다.
한편, 이날 심포지엄에서는 소아·청소년 비만 현황과 국·내외 국가정책, 코트 주요성과 공유, 해외 유사 연구와의 비교 등을 통해 ‘소아청소년 코호트 현황 및 발전방향’에 대해 논의했다.
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