[매일안전신문] 무더운 날씨에도 건강 관리와 스트레스 해소를 위해 이른 아침이나 해가 진 저녁 시간대 야외에서 운동을 즐기는 사람이 늘고 있다. 축구와 농구는 물론 러닝 등 체육활동을 꾸준히 하는 인구가 증가하면서 스포츠 손상 환자도 적지 않다. 특히 갑작스러운 방향 전환이나 점프 후 착지가 반복되는 운동에서는 무릎 부상 위험이 큰데, 대표적으로 전방십자인대 파열을 꼽을 수 있다. 운동선수에게 흔한 부상으로 알려져 있지만, 생활체육을 즐기는 일반인에게도 충분히 발생할 수 있어 각별한 주의가 필요하다.
전방십자인대는 무릎 관절이 앞뒤로 과도하게 움직이지 않도록 안정성을 유지하는 역할을 하는데, 강한 회전이나 비틀림, 무릎이 비정상적인 방향으로 꺾이는 상황에서는 손상될 수 있어 주의해야 한다. 특히 상대 선수와 부딪히는 접촉성 외상보다 급정지, 방향 전환, 점프 후 착지 과정에서 발생하는 비접촉성 손상이 전방십자인대 파열의 대부분을 차지하는 것으로 알려져 있다.
전방십자인대 파열 이후 통증과 부종이 나타나는 경우가 많다. 시간이 지나면서 이러한 증상은 다소 줄어들 수 있지만 무릎이 흔들리거나 빠질 것 같은 불안정감이 계속된다면 단순 염좌가 아닌 인대 손상을 의심해야 한다. 전방십자인대 손상을 방치하면 무릎의 불안정성이 지속되면서 연골까지 손상될 가능성이 높아지고, 장기적으로는 퇴행성관절염 진행에도 영향을 줄 수 있다. 운동 중 부상을 입었거나 외부 충격 이후 이상 증상이 나타난다면 가능한 한 빨리 병원을 찾아 정확한 검사를 받는 것이 중요하다.
전방십자인대 부분 파열이라면 보조기 착용, 물리치료, 약물 및 주사 치료, 재활운동 등 비수술적 치료를 우선 고려할 수 있다. 인대가 심하게 손상되거나 완전히 파열된 경우에는 새로운 인대를 이용한 전방십자인대 재건술을 시행한다.
수술 후 재활치료를 체계적으로 시행해야 무릎 안정성을 회복하고 재파열 위험을 줄일 수 있다. 충분한 회복 없이 성급하게 운동을 재개하면 재손상 위험이 크게 높아질 수 있다. 안전한 일상생활과 스포츠 복귀를 위해서는 의료진의 지도에 따라 단계적으로 재활을 진행해야 한다.
/잠실 선수촌병원 김상범 원장
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