난청으로 귀가 불편한 분들이 착용하는 보청기는 단연 사람 말소리를 잘 듣게 하는 것이 주목적이지만, 대화 능력을 보존하고 귀를 운동시키는 ‘재활 의료기기’의 역할이 또한 매우 중요하다.
귀와 연결된 신경 경로 및 대뇌에 지속해서 소리 자극을 넣고, 말소리 이해 능력을 향상 시켜 청력이 더 떨어지지 않도록 예방하는 역할도 하는 것이다.
따라서 보청기를 필요할 때만 잠깐씩 끼는 돋보기 안경처럼 사용한다면 제 기능을 모두 발휘하지 못한다고 볼 수 있다. 아무리 좋은 보청기더라도 올바르게 착용하지 못한다면 불편해서 오래 착용하지 못해 이러한 ‘재활 의료기기’로써의 효과를 가져가지 못한다.
이에 올바른 보청기 착용법에 대해 알아보자.
◆ 귓속형 보청기
귓속형 보청기는 귓본을 떠 착용자의 귀에 딱 맞는 형태로 제작되는 만큼 착용이 어렵지 않다. 방향만 맞게 외이도로 잘 밀어 넣으면 자연스럽게 자리를 찾아 들어가지만 보청기를 처음 착용하거나 나이가 많아 손의 움직임이 자유롭지 못하다면 착용이 어려울 수 있다.
귓속형 보청기를 올바르게 착용하는 방법은 투명한 손잡이가 아래로 가게, 보청기의 글씨가 앞을 바라보게 잡고 귓속으로 지그시 밀어 넣는 것이다. 보청기를 뺄 때도 이 손잡이를 잡고 귀 밖으로 빼낸다.
◆ 오픈형 보청기
귀 뒤로 본체가 걸리고 얇고 투명한 리시버의 끝인 팁이 귓속으로 들어가게끔 착용한다. 하지만 투명한 리시버 줄이 귀에 딱 붙지 않고 떠 있는 경우 팁이 외이도 끝까지 삽입되지 않은 상태로 소리가 새어 나오거나 피드백이 발생할 수 있다.
음식을 씹으며 턱 근육이 움직이거나 활동하며 작은 리시버 팁이 조금씩 빠져나올 수 있는 만큼 가끔 손으로 리시버 끝을 만져 삽입 정도를 확인해 보거나 더 깊게 넣어서 올바르게 착용하는 것이 좋다.
/하나히어링 보청기 동작센터 강정훈 원장
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