▲ 화재 AI이미지

[매일안전신문=이상우 기자]  

28일 오전 9시 55분께 경기 연천군 연천읍 소재 한 멸치가공공장에서 화재가 발생해 소방당국이 진화 작업을 벌였다. 이번 화재로 현재까지 확인된 인명피해는 없었으나 공장 일대에서 검은 연기가 대량으로 발생하면서 주민 신고가 잇따랐다. 소방당국은 장비 22대와 인력 51명을 현장에 투입해 화재 진압과 확산 방지 작업을 진행했으며 연천군은 안전안내문자를 통해 인근 주민들에게 사고 현장에서 먼 곳으로 이동하고 차량은 우회해달라고 당부했다. 당국은 불길을 완전히 진압한 뒤 정확한 화재 원인과 재산 피해 규모 등을 조사할 방침이다.

이번 화재는 공장 내부 전기 설비 이상이나 가공 설비 과열 또는 작업 과정에서 발생한 열원 등에 의해 발생했을 가능성이 제기된다. 멸치가공공장의 경우 건조 설비와 가열 장치 그리고 각종 전동 기계가 장시간 가동되는 경우가 많아 전선 과부하나 기계 과열로 인한 화재 위험이 상대적으로 높은 환경으로 꼽힌다. 여기에 공장 내부에 포장재와 건조 수산물 등 가연성 물질이 다수 적재돼 있을 경우 작은 불씨도 빠르게 확산될 가능성이 커 정확한 발화 지점과 설비 관리 상태에 대한 조사가 필요하다는 지적이 나온다.

전문가들은 식품가공공장이 가열 장비와 전기 설비 사용 빈도가 높은 데다 내부에 가연성 자재가 집중되는 경우가 많아 화재 발생 시 대형 피해로 이어질 위험이 크다고 설명한다. 특히 이번 화재처럼 검은 연기가 대량 발생하는 상황에서는 인근 주민 안전에도 직접적인 영향을 미칠 수 있어 초기 대응 체계 확보가 중요하다는 분석이다. 이에 따라 공장 내 전기 배선과 기계 설비에 대한 정기 안전점검을 강화하고 과열 위험이 있는 장비에는 온도 감지장치와 자동 차단장치를 설치할 필요가 있다는 의견이 제기된다. 또한 화재 발생 시 연소 확대를 막기 위한 방화 구획 관리와 소화 설비 점검을 철저히 하고 작업자 대상 화재 대응 교육과 비상 대피훈련도 지속적으로 실시해야 한다는 목소리가 나온다.

 

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