[매일안전신문] 소아 교정을 고민하는 부모들이 가장 먼저 떠올리는 이미지는 입 안 가득 철사와 브라켓이 붙어 있는 모습이다. 따라서 심미적인 문제와 장치 불편함 그리고 구강 위생 관리에 대한 걱정으로 교정 시작 자체를 미루는 경우도 적지 않다.

그러나 최근에는 투명 교정 장치인 인비절라인을 소아 교정에 적용하는 사례가 늘면서 기존 브라켓 교정의 대안으로 인비절라인 퍼스트가 활용되고 있다.

브라켓과 철사를 사용하지 않아 외관상 눈에 띄지 않고 탈착이 가능해 식사와 양치질이 자유롭다. 기존 브라켓 치아교정은 장치 주변에 음식물이 끼기 쉬워 교정 중 충치나 잇몸 문제가 생기는 경우가 있지만, 특히 인비절라인은 장치를 제거하고 양치질을 할 수 있어 이런 위험을 줄일 수 있는 것이 특징이다.

다만, 소아교정에서 장치 선택은 단순히 심미적인 문제가 아니다. 아이가 장치를 잘 적응하고 유지할 수 있어야 치료 결과도 따라오기 때문에 아이의 성향과 협조도를 함께 고려하는 것이 무엇보다 중요하다.

소아 인비절라인 퍼스트는 일반적으로 하루 20-22시간 정도의 충분한 착용 시간이 유지되어야 계획된 치료 효과를 기대할 수 있다. 아이가 장치 착용을 임의로 중단하는 시간이 길어지면 치료 결과가 달라질 수 있어 보호자의 일상적인 확인과 격려가 치료의 일부가 된다. 소아 교정에서 가장 중요한 것은 시작보다 끝까지 잘 마무리하는 것이다. 아이와 보호자가 함께 참여하는 치료라는 점을 처음부터 충분히 이해하고 시작하는 것이 좋다.

또한 인비절라인퍼스트는 혼합치열기 아이들을 위해 설계된 소아 전용 프로그램으로 턱 성장을 유도하면서 치아 배열을 함께 개선하는 방식이다. 미국교정치과의사협회(AAO) 역시 늦어도 만 7세 전후에는 첫 교정 검진을 권고하고 있는데, 이 시기는 유치와 영구치가 함께 존재하는 혼합치열기로 턱 성장과 치열 변화를 함께 관찰할 수 있는 시기이기 때문이다.

그렇다고 만 7세 검진이 무조건 치아교정 시작을 의미하는 것은 아니다. 현재 치료가 필요한지, 성장 경과를 조금 더 지켜봐도 되는지를 전문의가 판단하는 과정 자체에 더 의미가 있다.

치아교정은 치료 과정 중 치아 표면의 탈회(법랑질 약화), 충치, 잇몸 염증, 잇몸 퇴축, 치근 흡수 등의 부작용이 발생할 수 있으며, 장치 착용 및 구강 위생 관리 상태에 따라 결과에 차이가 나타날 수 있어 정기적인 검진과 관리가 중요하다.

/시흥 샤인치과 서지희 원장

 

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