▲경찰청 홈페이지 캡처

 

[매일안전신문=김순점 국민안전기자] 경찰청이 각 곤충이 온도에 따른 성장 속도가 일정하다는 특성을 활용하고 곤충의 성장 데이터를 분석하여 사망시간 추정을 가능케 할 법 곤충 감정실을 개소한다.

경찰청 국가 수사본부는 곤충을 통해 사망시간을 추정하는 법곤충 감정기법을 도입, 5월 17일 충남 아산의 경찰 수사연수원에 국내 최초로 법 곤충 감정실을 개소했다고 21일 밝혔다.

변사사건에서 사망시간은 정확한 사인 및 범죄 관련 여부 확인을 위한 중요한 단서로, 통상 체온 하강, 시신 얼룩, 시신 경직, 위 내용물 소화 상태로 사망시간을 추정하고 있다.

그러나 사망한지 오래되었거나 부패한 시신의 경우 기존 방법으로는 사망시간 추정이 어려운 실정이다.

법곤충 감정은 우리나라에서 다소 생소한 영역이나 곤충 종류별로 온도에 따른 성장 속도가 일정하다는 특성을 활용하여 시신에서 발견된 곤충의 종류와 성장 데이터 분석을 통해 중장기적인 사망시간 추정이 가능하다.

중장기적에서 법곤충 감정은 1~3일 내 단기 추정뿐만 아니라 최소 3일 이상에서 최대 계절, 또는 월 단위까지 추정 가능하다.

최초 2014년 세월호 사건 관련 순천에서 발견된 A 씨의 변사 사건에 적용하기 시작하여 이후 제한적으로 사건에 활용하고 있으나, 법곤충 전담 감정실이 없고 국내 곤충 전문 인력 부족, 한국 계절 및 지역 특성을 반영한 법곤충 데이터 미비로 그동안 수사 활용은 제자리걸음 상태에 머무르고 있었다.

경찰청은 이러한 문제를 인식하고 2016년부터 5년 동안 법곤충 관련 연구개발 주관연구기관 고려대 법의학교실을 통해 한국에 서식하는 주요 시식성 파리 3종에 대한 성장 데이터를 구축하는 등 법곤충 감정 기반을 마련해 왔다.

이후 2022년 4월부터 추가로 연구개발을 진행하여 법곤충 데이터 확대 및 감정기법 고도화를 추진하고 있다.

17일 개소한 법 곤충 감정실은 그동안 법곤충 연구개발 성과를 현장에 적용하고 법곤충 감정기법 활성화를 위해 설치한 국내 최초 법곤충 전담 감정실로, 법곤충 감정을 통해 사망시간 추정뿐만 아니라 사망한 계절, 시신 이동 및 약물 사용 여부 등 추가적인 수사 정보를 제공할 예정이다.

더불어 변사사건뿐만 아니라 살아 있는 사람, 동물에게 발생하는 승저증이라고 하는 구더기증 분석을 통해 노약자에 대한 방임·학대나 동물 학대·유기 등 다양한 분야에 수사 지원이 가능할 것으로 기대하고 있다.

이번 개소식에 참석한 남구준 경찰청 국가 수사본부장은“법 곤충 감정기법을 통해 변사사건의 수사역량이 더욱 강화될 것으로 기대된다.”라며,“억울한 죽음이 없도록 하는 것이 국민에 대한 국가의 마지막 사회적 책무인 만큼 모든 변사사건을 과학적인 방법으로 세밀하게 살피겠다.”라고 밝혔다.

법곤충 연구개발을 진행 중인 고려대 법의학교실 박성환 교수는 “국가기관 차원에서 법곤충감정실 운영을 환영한다.”라며,“앞으로 법곤충 전문인력 양성 및 연구 활성화를 통해 우리나라 법곤충 분야가 더욱 발전할 것이다.”라고 밝혔다.

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