▲ 참진드기 채집 모습(사진: 서울시 제공)

 

[매일안전신문=이종삼 기자] 서울 도심공원과 산책로 등에서 올해 채집된 진드기 약 480개체를 조사한 결과 중증열성혈소판감소증후군(SFTS) 바이러스는 확인되지 않았다. 다만 최근 국내에서 SFTS 사망자가 발생하고, 진드기 활동이 이어지는 시기인 만큼 야외활동 시 물리지 않도록 주의가 요구된다.

서울시보건환경연구원은 진드기 매개 감염병 예방을 위해 지난 4월부터 서울지역 주요 야외시설을 대상으로 참진드기 감시를 진행하고 있다고 28일 밝혔다.

해당 감시는 진드기 활동이 예상되는 오는 10월까지 이어진다.

감시 대상은 한강공원과 생태공원, 산책로를 비롯해 맨발 이용시설과 반려견 놀이터 등 시민들의 야외활동이 많은 장소다. 연구원은 현장에서 진드기를 채집한 뒤 종류를 확인하고 SFTS 바이러스 보유 여부를 검사하고 있다.

올해 들어 8월까지 서울지역 생태공원 등에서 확보한 진드기는 약 480개체다. 검사 결과 현재까지 SFTS 바이러스가 검출된 개체는 없는 것으로 나타났다.

SFTS는 바이러스를 가진 참진드기에 물렸을 때 감염될 수 있는 질환이다. 감염되면 고열과 근육통을 비롯해 오심, 구토, 설사 등의 증상이 나타날 수 있다.

참진드기는 모든 개체가 SFTS 바이러스를 가지고 있는 것은 아니지만 크기가 작아 야외활동 과정에서 물리더라도 바로 발견하기 어려울 수 있다. 크기는 성장 단계에 따라 일반적으로 1~9mm 정도이며 유충부터 성충까지 모든 성장 단계에서 흡혈한다.

몸에 진드기가 붙어 있는 것을 발견했다면 핀셋 등을 이용해 조심스럽게 제거해야 한다. 직접 제거하기 어렵다면 의료기관을 방문해 처치를 받는 것이 좋다. 진드기에 물린 뒤 14일 이내 고열이나 소화기 증상 등 의심 증상이 나타날 경우 의료기관에서 진료를 받아야 한다.

사람뿐 아니라 반려동물에 대한 주의도 필요하다. 연구원은 야외활동 이후 고열 등 의심 증상을 보이는 반려동물을 대상으로 SFTS 검사를 실시하고 있다.

동물 대상 모니터링은 야외에서 생활하는 길고양이와 보호소 동물 등을 중심으로 매년 약 200건 진행된다. 올해는 4월부터 7월 말까지 108건을 검사했으며 이 가운데 SFTS 양성 사례는 확인되지 않았다.

현재 SFTS는 예방백신이나 치료제가 없어 진드기와의 접촉 자체를 줄이는 것이 중요하다. 야외에서는 피부 노출을 최소화할 수 있도록 긴 소매와 양말, 모자 등을 착용하고 필요하면 진드기 기피제를 사용하는 것이 도움이 된다. 풀밭에 직접 앉기보다는 돗자리를 사용해야 한다.

야외활동을 마친 뒤에는 샤워하면서 몸에 진드기가 붙어 있지 않은지 확인해야 한다. 반려동물과 함께 외출했다면 털 사이를 비롯해 귀와 목 주변 등 진드기가 붙기 쉬운 부위를 살펴보는 것이 좋다.

박주성 서울시보건환경연구원장은 “연구원은 지속적인 진드기 감시와 신속한 검사를 통해 진드기 매개 감염병 예방과 조기 대응에 최선을 다할 것”이라고 말했다.

 

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